Esta parece ser una pregunta sencilla que debería tener una respuesta única y categórica. En teoría, los datos moleculares disponibilizados por otros autores en el GenBank son de LIBRE acceso y de acuerdo a esto, pueden ser utilizados por otros investigadores en nuevos estudios. Algo parecido ocurre con el material biológico (partes de individuos o individuos completos) que es colectado y depositado por un investigador y que posteriormente es utilizado por otros investigadores en nuevos estudios. Este podría ser el raciocinio lógico para cualquier editor que recibe un documento que incluye un análisis filogenético realizado con datos del GenBank. Sin embargo, parece ser que no siempre los editores están de acuerdo con el libre uso de datos moleculares depositados en GenBank. Expongo el siguiente caso:

En primera instancia sometimos para revisión uno de mis artículos a una conocida revista de Biodiversidad Marina. Este trabajo fue el fruto de un extenso proceso de colaboración científica entre colegas del área de la carcinología de varios países que se extendió por más de 4 años, y que incluyó extensos viajes de colecta por toda la costa del Atlántico Sur Occidental junto con la revisión de vastos lotes de organismos depositados en museos dentro y fuera de Brasil.

En sí, en el trabajo propusimos la separación de las poblaciones de un camarón de la costa de Brasil de la gran población de esta misma especie del Atlántico Occidental con la propuesta de una nueva especie para la ciencia más otros detalles taxonómicos. Para darle un fortalecimiento a nuestos datos morfológicos, reanalizamos la información molecular depositada en GenBank por otros autores. Luego de algunos días, un conocido investigador experto en 'squat lobsters' que actuó como editor invitado, nos escribió rechazando el artículo con el argumento de que habíamos cometido una falta ética al utilizar los datos moleculares disponibilizados en GenBank por otro grupo de investigación. Al pedir explicaciones al editor, este defendió la postura del revisor anónimo diciendo que era un problema que nosotros debíamos resolver.

En un segundo intento, el editor de otra revista dentro de Brasil señaló que el análisis molecular era similar al de otro autor y que por lo tanto, el trabajo era rechazado editorialmente. Este editor no se identificó y no permitió ninguna respuesta. Tampoco consideró que la parte molecular de nuestro trabajo apenas representaba el 10% de un trabajo que consideró lotes provenientes de un amplió rango geográfico.

Este relato representa un caso en el que los editores de dos diferentes revistas tienen una idea completamente diferente de lo que debería ser el libre uso de datos moleculares disponibles en GenBank. A todas luces, este parece ser un buen ejemplo de como dos diferentes editores hacen una defensa corporativa del trabajo realizado por investigadores con los cuales mantienen un nexo de amistad. Es decir, en este caso, si los autores de los datos moleculares no fueron capaces de encontrar las diferencias morfológicas que respaldasen sus datos moleculares, nadie más que no sea de su círculo cercano puede publicar el hallazgo de esta nueva especie. La camorra italiana tiene buenos ejemplos dentro de nuestra querida ciencia......

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