COVID-19 has rattled our world, with devastating impacts on children and families across the globe. From job loss to supply shortages, parents and children have been faced with new and evolving sources of stress. Parents are concerned about not only the physical health of children and protecting them from the virus, but their
emotional and mental health as well. Children were quickly removed from their schools and daycares to reduce their risk and transmission, and later parents were faced with the difficult decision to have them return or not. Childcare support became unstable, and the previous routines and structure were no longer attainable. As parents engage in the balancing act of working from home (if you were fortunate enough to have the option) while ensuring children were participating in their education, they also worry about providing children with stimulation and activity while maintaining safety.
International data indicate that the numbers of children who are symptomatic, test positive for, or die from the virus is very small compared to older age groups (Our World in Data, 2020). Since the numbers of children affected are relatively low, they may appear to be a small or insignificant, but if we were to ask the parents of these young adults and children, would they agree? Many children with COVID experience mild cases, which are still a cause for worry for parents and families as they track potential older, vulnerable people who have been in contact with their children Some children experience more severe symptoms. Foster et al. (2020) conducted research involving 57 pediatric patients with COVID-19 during the initial phase of the outbreak. Of these patients, 83% presented with a fever or cough, and all who required admission to hospital had secondary diagnoses including diabetic ketoacidosis, vaso-occlusive crisis, acute chest syndrome, asthma exacerbation, altered mental status from hypernatremia, reactive arthritis, or appendicitis (Foster et al., 2020).
It is not to say that children who have not been officially diagnosed with the virus have not been affected. Children are vulnerable and at an increased risk of abuse during school closures (Cluver et al., 2020). COVID-19 has also presented some challenges related to food security for some children (Pérez‐Escamilla, Cunningham & Moran, 2020). They are at risk of increased stress and reduction of supportive resources secondary to this pandemic which may impact their mental health (Clemens., et al., 2020). Children are also susceptible to related posttraumatic distress (Zhou, 2020). It has also been observed that there is a reluctance to seeking medical attention due to fear of contracting COVID-19 which has resulted in decreased admissions but increased severity when care is obtained (Ciacchini et al., 2020).
How do we as health care professionals support children and families through COVID-19? It has been recommended that psychological services that include social, school, and family systems be provided (Zhou, 2020). By providing direct or indirect services and resources that support children, parents, and schools/teachers we can encourage sustainable recovery (Zhou, 2020). Although the pandemic has resulted in limited access to services in many areas, we also need to be innovative with delivery and improve access. We have already seen drastic changes in the delivery of care through virtual means and deployment of resources as required (Price & Campbell, 2020). We must continue to adapt and support policy and program development and change to best suit the needs of children and families.
Have a look at this useful link.
https://blogs.bmj.com/ebn/2020/10/25/impact-of-covid-19-on-children-and-families/
Also, see the following RG links.
Article Impact of COVID-19 on children: Special focus on psychosocial aspect
Article Risk and resilience in family well-being during the COVID-19 pandemic
Research Impact on family life during Covid19 pandemic
Families and children started to face psychological problems. Anxiety and depression are frequently observed. With the increase of economic problems in the process, we will encounter bigger problems.
Article The psychological impact of COVID-19 on the families of firs...
Article Examining the impact of COVID‐19 in ethnically diverse famil...
School closure, absence of outdoor activity, anomalous dietary and sleeping customs are likely to disrupt children's usual lifestyle. This potentially promotes monotony, distress, impatience, annoyance and varied neuropsychiatric manifestations.
Studies of the German Youth Institute (DJI = Deutsches Jugendinstitut):
dji.de
Kindly look at this useful article:
https://blogs.bmj.com/ebn/2020/10/25/impact-of-covid-19-on-children-and-families/
COVID-19 has been having a significant impact on children and their families at different levels.
Increased risks of violence, exploitation and abuse. Lockdowns measures can expose children to a range of risks. ... Among other impacts, COVID-19 could result in a rise in poverty and therefore to an increase in child labour as households use every available means to survive. https://data.unicef.org/covid-19-and-children/
COVID-19 has rattled our world, with devastating impacts on children and families across the globe. From job loss to supply shortages, parents and children have been faced with new and evolving sources of stress. Parents are concerned about not only the physical health of children and protecting them from the virus, but their emotional and mental health as well. Children were quickly removed from their schools and daycares to reduce their risk and transmission, and later parents were faced with the difficult decision to have them return or not. https://blogs.bmj.com/ebn/2020/10/25/impact-of-covid-19-on-children-and-families/
Childcare support became unstable, and the previous routines and structure were no longer attainable. As parents engage in the balancing act of working from home (if you were fortunate enough to have the option) while ensuring children were participating in their education, they also worry about providing children with stimulation and activity while maintaining safety. https://blogs.bmj.com/ebn/2020/10/25/impact-of-covid-19-on-children-and-families/
Most children who become infected with the COVID-19 virus have only a mild illness. But in children who go on to develop MIS-C , some organs and tissues — such as the heart, lungs, blood vessels, kidneys, digestive system, brain, skin or eyes — become severely inflamed https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/mis-c-in-kids-covid-19/symptoms-causes/syc-20502550
DOI: 10.3917/ctf.065.0157
Intimité, couple et famille
à l’heure du confinement1
Robert Neuburger2
Résumé
Les conséquences négatives du confinement obligatoire sont étudiées sous
l’angle de conflits entre territoires d’intimité, qui peuvent survenir de façon plus
fréquente dans ce contexte : entre intimité des personnes, intimité du couple, voire
intimité fraternelle, tous composants de l’intimité familiale.
Des propositions thérapeutiques sont faites destinées à éviter ou atténuer
ces risques de conflits qui peuvent mener à des violences à tous niveaux, violences
dans le couple, violences parents-enfants voire enfants-parents ou enfants entre
eux.
Abstract : Intimacy, couple and family at the time of confinement
The negative consequences due to the compulsory lockdown are studied on
conflicting issues between intimate territories which can occur more frequently in
this context between a persons’ privacy, a couple’s privacy or a fraternal privacy,
being all family components.
Therapeutic proposals are made in order to avoid or to mitigate possible
violent conflicts that can lead to violent behaviour at all these different levels, violent
behaviour in the couple, violence between parents and children, or children
and their parents or amongst the children themselves.
Mots-clés
Confinement – Intimité – Conflit de territoires d’intimités – Violence
Keywords
Lockdown – Intimacy – Conflict of Intimate territories – Violence
1 Cet écrit est la reprise d’une conférence donnée le 3 avril 2020 dans le cadre de
Webinaire organisée par Grégoire Vitry.
2 Psychiatre, thérapeute de couple et de famille, Professeur honoraire de psychologie
clinique ULB.
158 Robert Neuburger
1. Introduction
L’obligation de confinement liée à la pandémie crée une situation inhabituelle pour les familles, à savoir une cohabitation quasi constante. Nombre de familles ont bénéficié de ce confinement imposé pour faire ou refaire connaissance, qui de son partenaire de vie, qui avec ses enfants, alors que dans une situation plus normale, les occupations quotidiennes envahissantes y faisaient obstacle.
Ce qui nous concerne en tant que thérapeute, ce sont les situations où le confinement entraîne des difficultés. Celles-ci sont parfois mineures, mais des manifestations de violences se sont avérées plus fréquentes : violences des enfants entre eux, violences d’adolescents contre leurs parents ou inversement, violences dans le couple.
Il y a plusieurs voies pour aborder ce sujet. J’ai choisi de le faire à partir de la notion d’intimité (Neuburger, 2000) car il me semble que ce qui pose le plus problème, ce qui manque le plus dans les situations de confinement, c’est l’intimité et à tout niveau – personnel, de couple, de famille – d’où la fréquence de conflits de territoire à ce niveau.
2. L’intimité individuelle, de couple et de famille
Intimité, définition
L’intimité, c’est avant tout un droit, c’est le droit qui nous est accordé par notre société de disposer d’un territoire dont nous sommes le gérant, où personne ne peut accéder sans notre accord : un territoire privé. Disposer d’un territoire d’intimité est ce qui donne consistance au sentiment d’exister d’une famille, d’un couple et d’un individu. Il y a donc plusieurs territoires d’intimité qui se complètent et qui interagissent les uns avec les autres. Tous ces domaines exigent le respect de la part du monde extérieur. Je dirais que c’est une forme d’extra-territorialité qui est défendue, L’intimité familiale était dans le passé la valeur première. La famille était un ensemble qui co-évoluait au fil des générations autour de la notion d’un intérêt commun qui nécessitait d’une certaine façon le sacrifice de l’intimité des individus qui la composaient, et qui devaient contribuer, chacun, à son développement au dépend éventuel de leurs propres désirs. La famille était organisée autour d’un chef de famille. La notion de famille et la notion d’intimité familiale étaient centrales, ce qui ne l’est plus aujourd’hui. Ont émergé d’autres territoires d’intimité à l’intérieur de la famille qui revendiquent à égalité leur
Intimité, couple et famille à l’heure du confinement 159
existence, le fait d’être reconnus, le droit à exister : les intimités de couple, individuelles et parfois même de fratrie qui ont pris une place considérable.
Tous, la famille dans son ensemble, le couple dans la famille, les individus qu’elle contient, tous revendiquent un territoire d’intimité ; ce qui dans une période de non-confinement est déjà complexe à gérer, le devient encore plus durant le confinement qui augmente les risques de conflits de territoires.
Cette intimité qu’elle soit de famille, de couple ou individuelle est complexe dans sa structure puisqu’elle contient des éléments de différentes natures, mais toujours selon moi, de trois ordres : physiques, psychiques et un domaine de compétences. Il me semble qu’on peut distinguer par exemple pour l’individu, des éléments physiques – le corps, l’espace proxémique, l’argent, les possessions, etc. –, des éléments psychiques – les rêves, les croyances, les pensées, les souvenirs, les convictions –, et également un domaine intime de compétence – ainsi, nous avons un domaine de compétences professionnelles que nous n’aimons pas voir remis en question par le monde extérieur sans notre accord. Nous allons retrouver cette distinction dans les autres domaines d’intimité.
Intimité familiale
Si on se concentre sur l’intimité familiale, de quoi est-elle faite ? Son domaine physique est « la maison », ce qui signifie aussi la maisonnée, ses membres ; son espace psychique est un ensemble de croyances sur les qualités de la famille, sur ses mythes, son histoire, sa mémoire. La famille est aussi porteuse de normes qui sont destinées à tous les membres de la famille : normes morales, religieuses, politiques, idéologiques, etc. L’espace de compétence est sa capacité d’entre-aide, de savoir gérer les changements, les crises, ainsi que des compétences éducatives.
Intimité de couple
Le couple est aujourd’hui distinct de la famille et revendique son territoire propre. Son territoire d’intimité est constitué de ce que chaque partenaire abandonne de son intimité personnelle pour le donner au couple. Don d’intimité physique : dès que vous êtes en couple, les organes sexuels ne vous appartiennent plus, ils appartiennent au couple et vous ne pouvez plus en disposer sans l’aval de l’autre ; ils font partie de l’intimité du couple. Il n’y a pas que les organes sexuels, il y a aussi le corps dans son ensemble, il y a les vêtements : est-ce que je peux choisir ce que je mets sans l’aval
160 Robert Neuburger
de l’autre ? Est-ce que c’est quelque chose que je dois donner à l’intime du couple. Est-ce que l’argent appartient au couple ? Est-ce à chacun de le gérer ? Enfin, il y a le don d’intimité psychique : le partage des idées, des souvenirs, des valeurs communes, des sentiments exprimés. On met aussi en commun des compétences, éducatives en particulier. De nombreuses questions se posent aujourd’hui sur ce qui appartient à l’intimité du couple en lien avec la phase de vie du couple : les couples premiers se donnent beaucoup, parfois trop, de leur intimité personnelle. Les couples recomposés souvent sont plus prudents, et parfois trop…
Intimité fraternelle
La fratrie, s’il y en a une, peut revendiquer un territoire privé. On est souvent prié de respecter ce que les jeunes considèrent comme leur espace propre, par exemple leur chambre, mais aussi des éléments psychiques : leur complicité, leurs secrets comme les espaces privés sur internet qui sont inaccessibles aux parents. On est prié de reconnaître aussi leurs éléments de compétence, en particulier en ce qui concerne les jeux en ligne.
Intimité personnelle
Comme vu plus haut, chaque être qui est à l’intérieur de la famille demande une part d’intimité personnelle qui devra être préservée et également respectée. Chacun va revendiquer un droit à un élément physique important – son espace propre – et également un droit à avoir ses propres opinions, ses idées, ses croyances, ses savoirs. De plus, on s’accorde aussi le droit de développer ses compétences sportives, professionnelles, associatives, son réseau amical souvent hors de la famille et du couple…
Les limites
On va donc trouver en complémentarité et parfois en compétition trois, voire quatre, mondes d’intimité qui demandent chacun à exister : les individus, le couple, la fratrie et la famille dans son ensemble. Chacun de ces mondes doit être délimité. Les limites ne sont pas des frontières, ce sont des membranes semi-perméables qui permettent d’effectuer un tri entre ce qu’on souhaite conserver à l’intérieur parmi les éléments dits intimes, ce qu’on accepte de donner de son intimité et ce qu’on laisse entrer ou pas, et cela à tout niveau : au niveau physique, au niveau des croyances, au niveau des compétences.
Intimité, couple et famille à l’heure du confinement 161
Rapports avec le monde extérieur
Dans ce que chaque territoire d’intimité doit intégrer du monde extérieur, il y a les Lois de la société qui entoure. Tous ces territoires nécessitent d’être validés par la société pour autant qu’ils veuillent être respectés. Pour qu’un territoire d’intimité soit reconnu et accepté socialement, il faut que l’individu, le couple ou la famille intègre certaines normes sociales extérieures. S’il y a des transgressions au droit commun, violences, viol, abus sexuel ou autres, l’intimité d’une famille, d’un couple ou d’un individu ne sera pas respectée et subira l’intrusion de représentants de la société : les travailleurs sociaux, voire la justice.
3. Et en cas de confinement
Que va-t-il se passer entre ces domaines d’intimité en cas de « co-vivance » constante telle que le confinement l’impose ? On fait alors connaissance avec une situation qui est totalement nouvelle. Qu’est-ce qui favorisera ou créera des difficultés dans un tel contexte ?
Bien évidemment, il y aura des revendications d’espace de chacun de ses sous-ensembles : le couple demandera à avoir son espace privé, les enfants vont demander le leur, la famille elle-même doit préserver son ensemble. Or, les espaces sont limités : souvent, il n’y a qu’une seule salle de bain et des toilettes qui sont parfois dans cette unique salle de bain. On voit très bien tous les problèmes que cela peut poser. Il y aura une grande difficulté à s’isoler, y compris pour les couples.
De plus, ces complications peuvent être aggravées par des problématiques antérieures au confinement, latente et non dites, des frustrations, des conflits larvés. Dans un contexte de confinement, il arrive que ces différends se révèlent au grand jour voire se potentialisent.
Enfin, un troisième facteur aggravant important est, à mon avis, l’absence de regard extérieur. On se retrouve dans la situation d’une institution fermée sur elle-même, où il n’y a pas le contrôle du regard extérieur, semblable à celles que Foucault appelait une institution totalitaire. Et on sait que ce sont des situations dangereuses parce que, comme nous verrons plus loin, en l’absence d’un regard extérieur, la désinformation peut fonctionner.
En résumé, au moins trois facteurs contribuent à rendre la situation de confinement potentiellement dangereuse : la proximité, les difficultés antérieures et l’absence de regard extérieur.
162 Robert Neuburger
Ces situations de confinement peuvent donc entraîner des difficultés, voire des pathologies, liées aux problèmes de gestion des territoires d’intimité. Ces problématiques prennent des formes différentes qui en sont les symptômes. Comment se présentent-elles ?
L’envahissement
Il se peut que dans ce contexte, certains en profitent pour envahir le territoire d’intimité d’un autre. Un exemple issu d’une consultation faite par internet illustre ce point : il s’agissait d’un couple recomposé qui vivait avec les deux enfants de madame, deux filles qui étaient déjà quasiment majeures. Depuis le confinement, ces filles monopolisaient le lit et la chambre conjugale sous prétexte que l’écran télé dans la chambre des parents était plus grand que celui du salon. Cela a entraîné une crise de couple : monsieur trouvait que le lit conjugal n’était pas normalement le lieu pour les filles et qu’il devait être réservé au couple ; madame de son côté disait ne pas comprendre son intolérance, trouvant cela plutôt normal, d’où un conflit de territoire.
L’effraction
Une autre problématique est constituée par l’effraction dans un domaine d’intimité de l’autre. Précisons que dans l’effraction, il y a « je ne tiens pas compte de ton territoire d’intime ». En voici un exemple qui illustre que ce cas de figure est assez différent de l’envahissement. La plainte émanait de madame : son fils, jeune adolescent, avait demandé à ce qu’on monte dans sa chambre un ordinateur qui était dans la cave. Il expliquait que cela faciliterait le suivi de ses devoirs scolaires qui lui parvenaient par Internet. Quand il fit cette demande, le père répondit : « il n’en est pas question ! ». La mère s’était alors sentie disqualifiée parce que dans cette situation de confinement, les deux parents étaient présents constamment. Elle estimait que la bonne réponse que le père aurait dû faire, était : « nous allons en parler ensemble, ta maman et moi ». Elle a vécu le fait que ce dernier réponde à leur fils sans la consulter comme un anéantissement, comme si elle n’existait pas. Elle s’est sentie totalement non respectée dans son domaine de compétence au sein duquel son conjoint avait fait effraction.
L’appropriation
Il peut y avoir appropriation du corps de l’autre. Considérons le couple : il se construit un domaine d’intimité. Cette intimité est constituée
Intimité, couple et famille à l’heure du confinement 163
de ce que chacun donne, veut bien donner et peut retirer s’il veut de son propre domaine d’intimité. Cependant, une part d’intimité personnelle est conservée. Parfois, cette part est banalisée et devient du familier pour l’autre, de l’acquis. Il n’y a plus à distinguer ce qui appartient à l’un ou à l’autre, le domaine devient commun. Le familier peut engendrer des familiarités, et de la familiarité, on arrive assez vite aux violences en cas de revendication d’une part d’intimité personnelle par l’un, et plus souvent par l’une. La violence se justifie de la façon suivante : « Je m’approprie le corps de l’autre, ce n’est plus le sien, il m’appartient, je peux en faire ce que je veux mais, surtout l’autre ne doit pas avoir d’initiative
propre ».
Limites et frontières (cf. Neuburger, 2008)
Il arrive que la limite, individuelle notamment, se transforme en frontière. Le mot « frontière » est un terme guerrier qui a la même racine qu’affrontement. Il y a par exemple des situations où un membre d’un groupe décide de créer une frontière en s’appropriant l’espace commun. Ainsi, tout d’un coup, quelqu’un déclare que « maintenant, cet espace commun m’appartient, j’y installe mes affaires et je vous défends d’y accéder ». Cela s’appelle créer une frontière et bien sûr, le risque est alors grand de susciter un affrontement et d’enclencher toute une chaîne de contre-violences possibles.
L’introduction d’éléments allogènes
Plus grave est l’introduction à l’intérieur de la famille, d’éléments étrangers, allogènes. Ce peut être par exemple l’importation de produits toxiques comme l’alcool en quantité peu raisonnable, le cannabis ou d’autres produits. L’introduction d’un élément étranger au groupe, qui n’a pas été convié, ni accepté par les autres, risque de provoquer des conflits.
La désinformation (cf. Neuburger, 2016)
La désinformation est rendue possible par l’absence d’un regard extérieur sur ce qui se passe dans les familles. Cette situation est favorisée par le confinement obligatoire et se traduit par la multiplication de violences intrafamiliales. Rappelons ce qu’est la désinformation, laquelle est à distinguer du simple mensonge : c’est le fait de mettre en question les perceptions de l’autre. En voici un exemple : madame a subi une violence de la part de
164 Robert Neuburger
son conjoint, mais lorsqu’elle évoque ce fait devant celui qui l’a violentée, elle s’entend répondre : « mais ce n’était pas du tout une violence, ce n’était pas du tout appuyé, tu n’as rien compris, de toute façon c’est toi qui a commencé, d’ailleurs, tu n’as même pas pleuré ». Autrement dit : « ce que tu as subi, tu ne l’as pas subi, ce que tu perçois, tu ne l’as pas perçu, ce que tu crois, tu ne dois pas le croire ».
Cette désinformation un mécanisme très puissant, qui naît dans un contexte particulier : comme pour le double lien, elle n’est possible que lorsque le lien affectif est très fortement investi et tant qu’il n’y a pas de témoins extérieurs. La question qui se pose à celui ou celle qui la subit est la suivante : « Est-ce que je dois croire ce que je perçois, ou est-ce que je dois croire la personne à laquelle je suis attaché(e), qui me dit que je ne le perçois pas ? » Si le sujet est requis de choisir entre la préservation de ce lien affectif et ses perceptions, il peut opter pour le lien affectif. Pris dans ce dilemme entre croire l’être aimé et croire en ses propres perceptions, la personne visée par la désinformation réagira d’autant plus par un refus de ses propres perceptions qu’elle est attachée. Il est clair que la situation de confinement qui empêche tout regard extérieur favorisera la poursuite des violences dans ce cas. Une mesure utile consiste à faciliter les signalements qui permettent l’intervention des représentants sociaux, un regard tiers, dans les intimités familiales dysfonctionnelles.
4. Conséquences
Toutes ces situations peuvent survenir dans des contextes ordinaires, mais la situation de confinement les aggrave considérablement. On a observé une augmentation significative des violences intra familiales, des violences psychiques et physiques à tous niveaux – conjugales, sur enfants, et entre enfants.
D’autres symptômes peuvent survenir : des comportements dépressifs, voire dans certains cas des conduites psychotiques, des violences sur soi, des fugues et des tentatives de suicide.
5. Propositions préventives
Mieux vaut prévenir que guérir ; les quelques propositions qui suivent sont destinées à faciliter la gestion de ce qui se jouera nécessairement entre les différents domaines d’intimité qui se confrontent en situation de confinement.
Intimité, couple et famille à l’heure du confinement 165
Coparentalité (cf. Neuburger, 2015)
La coparentalité est une réalité contemporaine. Dans le passé, il y avait une distribution complémentaire des rôles parentaux : papa était au travail et maman régnait à la maison. Aujourd’hui, les deux travaillent et revendiquent un rôle éducatif. Dans la situation de confinement, la cohabitation des deux parents est constante, et donc la coparentalité prend plus d’importante que d’habitude. On retrouve souvent le même scénario catastrophe : les enfants sont constamment présents et depuis, le couple ne va plus. Pourquoi ? Parce qu’il y a entre les partenaires un désaccord sur le modèle éducatif auquel chacun se réfère. L’un est un peu plus rigide, l’autre un peu moins. Le couple entre alors dans des boucles d’autorégulation où plus l’un est rigide, plus l’autre est permissif, et plus l’un est permissif, plus l’autre se rigidifie. Même s’il ne s’agit pas au départ d’un problème conjugal, cette difficulté vécue en tant que parents risque de retentir sur le couple. Dans la situation de confinement et de cohabitation constante, ce problème risque de s’aggraver.
Ce que je propose et que j’ai souvent conseillé dans de nombreuses situations, c’est l’alternance : chacun des deux parents est responsable de toutes les décisions concernant les enfants pendant une période donnée, huit jours par exemple, l’autre étant en vacances décisionnelles une semaine sur deux. Une usine avec deux patrons, ça n’a jamais bien fonctionné !
L’alternance permet à chacun de se ressaisir : celui qui est très rigide par exemple, l’est beaucoup moins parce qu’on ne peut pas être rigide tout le temps, et pareil pour celui ou celle qui se vit comme plus tolérant. Les différences éducatives s’atténuent quand l’alternance éducative est mise en place.
Cette proposition redonne souvent une dynamique à l’éducation, et les enfants s’y retrouvent, bien qu’ils ne puissent plus manipuler papa et maman ; en effet, ils n’ont affaire qu’à une personne à la fois et ils se rendent compte que papa et maman se disputent beaucoup moins dans ce dispositif.
Solidarité et transmission
Remarquons que nous sommes de plus en plus sollicités par des situations de violences d’adolescents sur leurs parents et que leur fréquence augmente dans les contextes de confinement. Quelle pourrait être la cause de ce phénomène ? Je me suis rendu compte que beaucoup d’enfants sont
166 Robert Neuburger
élevés aujourd’hui « relationnellement ». Les parents s’occupent beaucoup d’eux, les chérissent, sont attentifs à tous leurs désirs. En conséquence, on observe parfois qu’ils sont fort accrochés aux parents dont ils attendent tout. C’est pourquoi, je les appelle des « enfants-cerises »…
Si leur petite enfance se déroule bien, par contre, dès qu’ils deviennent adolescents, leurs revendications augmentent, et à un certain moment, les parents calent, ne peuvent plus toutes les satisfaire ; à ce moment-là, il y a risque de violences. Les parents ont effectivement « oublié » de transmettre à leurs enfants qu’au-delà d’être dépendants d’eux, ils appartiennent à une famille et que, par définition, appartenir à la famille signifie l’existence implicite d’une relation d’entraide et de solidarité. Cette dimension, n’a pas été transmise.
Le confinement offre une fabuleuse occasion de transmettre aux enfants quelque chose qui pourra servir à toute la famille et aux enfants à la sortie de la mise en quarantaine. De quelle façon ? Ce que je propose est un modèle égalitaire impliquant de transmettre analogiquement aux plus jeunes qu’ils ne sont pas que les enfants de leurs parents mais que tous, ils sont membres d’un même groupe et où chacun doit de la solidarité aux autres. Je propose pour cela des réunions, par exemple, hebdomadaires, sur un modèle associatif. On nomme un/e président/e, un/e secrétaire. Il faut faire un ordre du jour. Chacun doit apporter à l’avance un certain nombre de questions ou de sujets qu’il souhaite aborder. Cette réunion servira à les traiter, mais aussi à obtenir de chacun en quoi et de quelle façon il pourra s’engager pour le groupe à faire certaines tâches nécessaires à la vie en commun. Curieusement, des enfants qui donnent l’apparence de ne vivre que pour eux se révèlent coopérants lorsqu’il est leur est proposé d’être responsable d’une tâche, et c’est très étonnant d’entendre ce qu’ils proposent : « ben, oui, moi je pourrais peut-être débarrasser la table, faire ceci ou cela ou organiser une soirée télé pour vous ». Une dimension horizontale se met en place, en complément de la dimension verticale parents-enfants. Cette démarche contribue à transmettre aux enfants un sentiment d’appartenance à leur famille, ce qui pour moi, est un élément important pour les civiliser et les humaniser. Ce processus enclenché dans le moment difficile du confinement pourra tout à fait se poursuivre lors du déconfinement.
Domaines d’intimité
Une dernière proposition est d’accorder à chacun un espace à lui, un coin propre. Cela peut aller d’un simple tiroir dans des habitations exiguës,
Intimité, couple et famille à l’heure du confinement 167
à une pièce pour chacun dans une maison, ce qui est bien sûr l’idéal. L’important est qu’un territoire personnel, petit ou grand, soit reconnu pour chacun ; il s’agit d’un espace où l’on ne va pas venir dire : « c’est mal rangé, il faut que tu ranges tout ça ».
Un contre-exemple en est la situation d’un couple où madame avait antérieurement son espace propre, la cuisine. Elle a sollicité de l’aide de son mari en cuisine puisque le confinement le rendait plus présent à la maison. Depuis, les conflits n’ont pas cessé : il a décidé qu’elle avait un vilain égouttoir et qu’il fallait le changer, que la vaisselle était mal rangée ou du moins de façon peu rationnelle.
Il me semble dès lors plus fonctionnel que chacun ait un territoire vraiment déterminé dont il est responsable et où personne ne peut intervenir, mais à condition qu’il ne déborde pas sur le territoire des autres. Ainsi, chacun pourra avoir un territoire de compétence reconnu.
En résumé, les trois propositions préventives et éventuellement thérapeutiques sont donc d’instaurer l’alternance, les réunions familiales et les espaces privés. Leur objectif est d’éviter ou d’atténuer les conflits de territoires d’intimité dont beaucoup, malheureusement se terminent par des violences.
Elles permettent également de préparer l‘après-confinement où ces mêmes techniques contribueront à préserver l’harmonie au sein des familles, en garantissant le respect des différents territoires d’intimité qui y coexistent.
Références
NEUBURGER R. (2000) : les territoires de l’intime, l’individu, le couple, la famille. Ed. Odile Jacob, Paris.
NEUBURGER R. (2008) : Le thérapeute familial, un passeur de frontières ?
Psychiatrie française 39(3) : 14-27.
NEUBURGER R. (2015) : Cothérapie et coparentalité. Thérapie Familiale 36 : 357-362.
NEUBURGER R. (2016) : Les paroles perverses : les reconnaître, s’en défaire. Payot & Rivages, Paris.
COVID-19 has rattled our world, with devastating impacts on children and families across the globe. From job loss to supply shortages, parents and children have been faced with new and evolving sources of stress. Parents are concerned about not only the physical health of children and protecting them from the virus, but their
emotional and mental health as well. Children were quickly removed from their schools and daycares to reduce their risk and transmission, and later parents were faced with the difficult decision to have them return or not. Childcare support became unstable, and the previous routines and structure were no longer attainable. As parents engage in the balancing act of working from home (if you were fortunate enough to have the option) while ensuring children were participating in their education, they also worry about providing children with stimulation and activity while maintaining safety.
International data indicate that the numbers of children who are symptomatic, test positive for, or die from the virus is very small compared to older age groups (Our World in Data, 2020). Since the numbers of children affected are relatively low, they may appear to be a small or insignificant, but if we were to ask the parents of these young adults and children, would they agree? Many children with COVID experience mild cases, which are still a cause for worry for parents and families as they track potential older, vulnerable people who have been in contact with their children Some children experience more severe symptoms. Foster et al. (2020) conducted research involving 57 pediatric patients with COVID-19 during the initial phase of the outbreak. Of these patients, 83% presented with a fever or cough, and all who required admission to hospital had secondary diagnoses including diabetic ketoacidosis, vaso-occlusive crisis, acute chest syndrome, asthma exacerbation, altered mental status from hypernatremia, reactive arthritis, or appendicitis (Foster et al., 2020).
It is not to say that children who have not been officially diagnosed with the virus have not been affected. Children are vulnerable and at an increased risk of abuse during school closures (Cluver et al., 2020). COVID-19 has also presented some challenges related to food security for some children (Pérez‐Escamilla, Cunningham & Moran, 2020). They are at risk of increased stress and reduction of supportive resources secondary to this pandemic which may impact their mental health (Clemens., et al., 2020). Children are also susceptible to related posttraumatic distress (Zhou, 2020). It has also been observed that there is a reluctance to seeking medical attention due to fear of contracting COVID-19 which has resulted in decreased admissions but increased severity when care is obtained (Ciacchini et al., 2020).
How do we as health care professionals support children and families through COVID-19? It has been recommended that psychological services that include social, school, and family systems be provided (Zhou, 2020). By providing direct or indirect services and resources that support children, parents, and schools/teachers we can encourage sustainable recovery (Zhou, 2020). Although the pandemic has resulted in limited access to services in many areas, we also need to be innovative with delivery and improve access. We have already seen drastic changes in the delivery of care through virtual means and deployment of resources as required (Price & Campbell, 2020). We must continue to adapt and support policy and program development and change to best suit the needs of children and families.
Million of children were unable to access decent education in schools. They had limited opportunities to have social interactions with peers.
Impact of COVID-19 on Children and Families
Posted on October 25, 2020 by rheale
https://blogs.bmj.com/ebn/2020/10/25/impact-of-covid-19-on-children-and-families/
COVID-19 and children
UNICEF data hub
October 2020
https://data.unicef.org/covid-19-and-children/
Most children who become infected with the COVID-19 virus have only a mild illness.
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