There is no "best" modality. You have limited options. Weighted wheel running is probably your best option. In this setup, you use a rodent running wheel and resistance is provided by hanging a strap with a weight over the wheel. The degree of resistance is controlled by the amount of weight hung from the strap. The more the weight, the greater the friction applied by the strap to the wheel. An alternative would be to use steep uphill running on a rodent treadmill. The exercise in both of these setups is not pure resistance training. They also provide an aerobic training component. Training effects will be primarily to the plantarflexor and knee extensor muscle groups.
No es fácil trabajar con ratas, mi experiencia con ratas fue con machos jóvenes raza Wistar en un proyecto cuyo objetivo fue conocer los efectos de una actividad física extenuante, en la producción de especies reactivas del oxígeno y sus efectos en los tejido, cardiaco, hepático y muscular. Para tal efecto, se probaron varias metodologías de extenuación física, utilizando resistencias que representaba un tanto por ciento de su peso corporal durante desplazamientos en superficies horizontales y con pendientes, como también en agua. Sin embargo, por diferentes situaciones los animales no cumplían con la tarea física esperada, ya sea porque, se detenían o se ahogaban. Por tal motivo, nuestra experiencia nos dice que las ratas requieren de un tiempo de aprendizaje que está condicionado a la capacidad de adaptación de cada individuo, poniendo en juego el logro de los objetivos del proyecto. En esta ocasión, nosotros decidimos por una tarea física más viable y fácil, es decir, por un protocolo incremental de carrera continua, sobre una cinta rodante de 8 carriles (4 adelante y 4 atrás), para ratas. Las estrategias que pudimos detectar nos permitieron lograr con éxito el tiempo de duración del esfuerzo como la velocidad (m/min) deseada en nuestro protocolo. Estrategias que consistieron en individualizar con el tiempo, la mejor adaptación o desempeño de cada ejemplar a un carril de carrera y, en segundo lugar, se usó un espejo pegado al frente de cada carril para que los animales, se guiaran y no dejaran de correr. De 120 ratas, solo cuarentas de ellas lograron adaptarse a la tarea física deseada.