Grandes oportunidades existem para a compreensão fundamental a respeito da biologia dos gimnotóides e outros peixes eletro-receptivos. Enquanto cada um dos capítulos anteriores apresenta importantes questões não resolvidas, à espera de novos trabalhos, talvez o tópico mais oportuno e aberto seja a biologia de campo de espécies individuais e o papel dos gimnotóides na comunidade. Parece provável que os gimnotóides sejam a principal fonte de alimento para os grandes predadores. Isto merece um estudo quantitativo. Se somarmos os siluróides eletro-receptivos, embora não elétricos, abrangendo pelo menos 9 famílias diversificadas na América do Sul, que representam uns 40% da relação das espécies, esta idéia parece importante na ecologia total.
Um significado prático é que deve valer a pena utilizar estes peixes como marcadores. Desde que a DOE é continua noite e dia. Estes animais oferecem uma oportunidade única. Um amplificador transistorizado portátil e um par de fios em um bastão permitem que se diga, com um alto grau de segurança, se existe gimnotóides (ou na África, mormirídeos ou gimnarquídeos) em um certo volume de água sem a necessidade de capturar ou mesmo ver o peixe. Pode fazer-se um censo, realizando-se um trajeto numa profundidade escolhida. A ausência de ruídos ou zumbidos é uma evidência fortemente positiva da ausência de qualquer membro desta superfamília. A eficiência desta técnica é acompanhada pela limitação devida ao rápido declínio na amplitude do campo elétrico com distância num condutor de volume. Na prática, pode geralmente detectar-se qualquer gimnotóide numa distância de meio metro (um pouco menos para Sternopygus), usando-se um aparelho de um único canal e eletródios separados por poucos centímetros. Uma rede de eletródios pode ser conveniente para fins especiais. Uma limitação inerente é que, sem coleta de amostras, existe geralmente alguma ambiguidade nas espécies e mesmo de gêneros. Seis ou sete tipos de DOE podem ser distinguidos no campo, pelo ouvido simplesmente amplificando e convertendo as descargas em sons), ao passo que mais de 12 ou 15 espécies de gimnotóides podem ser, às vezes, coletadas num espaço de poucos metros.
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