Hard to say. Are these forest elephants roaming around within the forest, rather than some season in the savanna or more open terrain as in southern and eastern Africa (see may various elephant papers)? Are you actually trapping/attracting elephants by feeding or otherwise or relying on known congregations at wallowing sites within the forest?

The problem I see is that the length of time a camera is in place is positively correlated with species diversity. So, putting some cameras out for 1 month and others for 3 months makes comparisons difficult. Assuming that your interest is species diversity for the entire land tenure (i.e. you will combine the data from all cameras deployed), I would arrange cameras for 3 months in all 3 communities. If the communities are equal area, that means 2 get 4 cameras and the remaining one gets 3 cameras. These sample sizes are a bit small for looking at diversity within each community within the one regime but together give you data for the entire tenure.      

Hi! Je me permets de donner mon avis en français. cela serait plus rapide.

Je comprends dans ton message que chaque forêt communautaire est de 5000 ha?

i) 3 à 4 caméras dans chaque forêt communautaire me semble très insuffisant. 

ii) A mon avis, si les 3 forêts communautaires ne sont pas contiguës cela n'est pas convenable. Cependant, si tu émets l'hypothèse de considérer les 3 forêts communautaires comme un seul terroir, un continuum (avec leurs hétérogénéités) cela est faisable. Dans ce dernier cas, chaque forêt communautaire peut recevoir 11 caméras pendant 1 mois à raison d'1 caméra pour 200ha (TEAM). Ce qui fera au total 990 jours de captures soit 99% du potentiel, ce qui est déjà bien... Il restera 2800ha non évalués dans chaque forêt. Ce qui n'est pas pour autant grave vu que dans les autres unités tu évalues 2200ha avec les 11 caméras. Mais le problème ici est que tu aurais échantillonné une superficie 3X supérieures aux autres unités.

iii) Vu que tu évalues dans chaque unité 2200ha. cette dernière proposition me semble la plus adéquate malgré les pertes d'hétérogénéités. Dans les autres unités l'hétérogénéité n'est pas aussi prise en compte si non l'échantillonnage me semble t-il se ferait sur l'ensemble du dja. On serait aussi ici à 99% du potentiel

If you are going to  compare 4 sites you need to sample all the habitats  simultaniously. No of camera traps for each site will depend on the extent of the habitats and need to lay out traps proportinately . You can get the Spatial and temporal changes of diversity as well.

Many thanks for all of your feedbacks!

Hein, forest elephants are not our only studied species. We focus more broadly on forest large mammals, such as forest antelopes, small primates, gorillas, chimpanzees and forest elephants. We point our cameras to animal tracks.

Mary, your recommendations exactly correspond to our first sampling plan for the “community forests” land tenure! We are just still wondering if it is not a problem to use a different design of camera grid for this land tenure (split in 3 sub-grids), compared with the three others where we will use regular grids of 11 cameras.

Fructueux, oui chaque forêt communautaire fait entre 4000 et 5000 ha, mais elles ne sont pas contigües. L’idée de diviser l’échantillonnage des 11 caméras entre trois forêts communautaires distinctes relève d’une perspective d’échantillonnage relative au régime foncier étudié (en acceptant une certaine variabilité due aux différences intrinsèques entre ces trois forêts communautaires), et non une étude du terroir au sens propre. Effectivement, c’est un problème d’installer une grille de 11 caméras dans chaque forêt communautaire durant un mois chacune en alternance, et nous éliminons donc cette possibilité. Il reste donc à voir si l’utilisation de 11 caméras dans une seule grille dans une seule des forêts communautaires serait plus pertinent ou non que d’utiliser 4 caméras par forêt communautaire avec une logique « agrégation par régime foncier ».

Kalinga, thanks for this confirmation and those recommendations! I agree with your comment!