Les zones économiques spéciales se sont répandues dans les pays en développement. A travers le développement de ces zones, les décideurs politiques visent à attirer les investissements directs étrangers (IDE) et à améliorer les taux d’exportation et de création d’emplois. Les avantages économiques indirects vont de la modernisation de la base industrielle locale au rôle de catalyseur de l’innovation, des connaissances et des retombées technologiques. Dans un contexte d’intérêt mondial grandissant à l’égard des stratégies de développement basées sur les zones, un nombre croissant de pays adoptent de nouveaux régimes de zones économiques spéciales ou revitalisent les régimes existants. Au niveau régional, les tentatives des pays africains de créer des zones économiques spéciales qui apporteraient les avantages escomptés ont jusqu’à présent rencontré quelques difficultés. Les performances des zones opérant sur ce continent sont souvent limitées en raison de certains goulets d’étranglement. Ce sujet est abordé dans cette publication. A travers ce guide, la Commission de l’Union Africaine, la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement et l’Agence Allemande pour la Coopération Internationale unissent leurs efforts afin de traiter des opportunités et des défis inhérents à la mise en place de zones en Afrique, œuvrant main dans la main avec les États membres et les principaux acteurs comme l’Organisation Africaine des Zones Economiques. L’objectif étant d’élaborer un modèle de zones économiques spéciales spécifique à l’Afrique, fondé sur l’expérience et les meilleures pratiques, en vue de soutenir la zone de libre-échange du continent africain et d’accélérer ainsi l’intégration de l’Afrique. Ce guide fait le point sur l’état actuel des zones économiques spéciales africaines. Il identifie plusieurs bonnes pratiques à travers l’analyse d’études de cas qui sont le reflet des caractéristiques et spécificités des régions africaines et de leur diversité. Les leçons sont mises en évidence ; elles vont de l’importance de l’orientation stratégique et des avantages géographiques à l’attention accrue portée aux normes environnementales et sociales. Au travers du guide sur les zones économiques spéciales en Afrique, nous voulons apporter une réponse aux besoins des décideurs politiques africains par le biais d’un ensemble de recommandations stratégiques issues des toutes dernières études et des meilleures pratiques internationales en matière de zones économiques spéciales. Les enjeux mis en évidence dans ce guide restent déterminants dans l’établissement de politiques de zones économiques spéciales durables, globales et adaptatives, capables de capitaliser sur les opportunités existantes et de relever les défis futurs.