Yes, I'm familiar with the concept of microcredentials in higher education. Microcredentials are small, focused learning programs that offer learners the opportunity to gain specific skills or knowledge in a shorter timeframe compared to traditional degree programs. They are designed to be flexible, convenient, and often more targeted towards specific career goals or areas of interest.

Microcredentials can take various forms, including online courses, workshops, seminars, badges, certificates, and more. They are usually offered by universities, colleges, online learning platforms, and professional organizations. These programs are typically shorter in duration compared to full-degree programs, ranging from a few weeks to a few months.

Microcredentials have gained popularity due to several reasons:

It's important to note that while microcredentials offer numerous benefits, they might not have the same level of recognition as traditional degrees in some industries or job roles. Therefore, individuals should carefully consider their goals and the reputation of the institution offering the microcredential before enrolling.

Hola. No estoy familiarizada con el concepto, no obstante y con la lectura del aporte de Gaurav me ha quedado claro y lo siento muy pertinente en la actualidad. La orientación está para la educación superior, y me encantaría unirme a la discusión para tratar a mayor detalle lo que implica, los pro y los contra.

Gaurav H Tandon Thank you very much for your comments.

Would you be kind enough to share if there are any experiences in your country? And also provide some references regarding your thoughts on microcredentials.

Sayra Eugenia Campos Ramirez

Gracias por tu aportación. A ver si puedo arrojar algo más de luz.

En realidad, la situación es algo más compleja. Esto se debe en gran medida a que muchas de las experiencias en curso no se ajustan completamente a lo que debería ser una microcredencial.

La clave reside en este punto: tu empleabilidad no depende tanto de lo que sabes como de lo que sabes hacer. Esto abarca no solo conocimientos y habilidades, sino también resultados tangibles del aprendizaje.

La noción de microcredencial se basa en el principio de aprendizaje a lo largo de la vida. En otras palabras, el proceso educativo ya no está limitado por la edad o el momento en la vida de una persona. Ahora, cualquiera puede acceder a educación, incluida la universitaria, de manera flexible y adaptable (aún no, esa es la intención). Esta forma de educación se ajusta a las necesidades del mercado laboral y las demandas de la sociedad, y se caracteriza por ser aplicada y conectada.

El concepto es que cualquier persona adulta, no solo estudiantes universitarios, pueda acceder a una formación que se adapte a sus intereses, ritmo y necesidades. Esto se logra a través de microcredenciales organizadas en Itinerarios de Aprendizaje, que permiten a las personas construir su educación de manera personalizada. En este contexto, el valor no reside tanto en los cursos en sí, ya que no siguen una estructura lineal, sino en procesos de formación organizados en torno a resultados de aprendizaje sober demandas concretas del mercado laboral, al menos en el caso de España.

En España, la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad de la Educación Superior (ANECA) ha propuesto la siguiente definición de microcredencial:

"Una microcredencial es (el registro de los resultados de) una experiencia breve de aprendizaje vinculada, en su caso, a un marco de cualificaciones, y validada, en todo caso, por una evaluación. Las microcredenciales podrán ser diseñadas y expedidas por diversos proveedores en diferentes entornos de aprendizaje, y se otorgarán a experiencias de aprendizaje caracterizadas por ser pertinentes (tener un objetivo claro), facilitar su acumulabilidad apoyando itinerarios de aprendizaje flexibles, disponer de servicios de orientación y estar centradas en la persona que aprende" (ANECA, 2022, p. 10).

Dos conceptos cruciales son los Itinerarios de Aprendizaje y los sistemas de verificación, como la tecnología blockchain, para garantizar la autenticidad de las microcredenciales digitales.

Uno de los desafíos de las microcredenciales radica en quién certifica no solo lo que se sabe, sino lo que se puede hacer. Imagina realizar un programa de formación en liderazgo. Aunque puedas comprender conceptos y características del liderazgo, ¿realmente te convierte en un buen líder? Probablemente no. Las microcredenciales, junto con la portabilidad (mediante insignias digitales) y la confianza en su validez, están transformando no solo la educación, sino también el reconocimiento basado en resultados tangibles del aprendizaje.

La microcredenciales vínculadas entre sí mediante nodos van configurando itinerarios de formación en forma de malla curricular, no es lineal, de modo que la persona puede ir escogiendo aquellas microcredenciales que más le interesen y que no tengan restricciones, para conseguir un aprendizaje aplicado y transferible de forma inmediata. No necesita hacer una formación de 4 años para saber algo concreto, aunque esto, no sustituye la formación de 4 años.

A continuación, te proporciono algunas referencias valiosas desde una perspectiva europea, que es la que mejor conozco:

• Unión Europea: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:52021DC0770
• ANECA - España: https://www.aneca.es/documents/20123/49576/MICROCREDENCIALES_Informe_V3.pdf/db424827-b464-d41d-ae09-717eb95e5742?t=1660907214565
• Experiencias interesantes en países como Canadá, Australia y Bélgica: https://conectate.uniandes.edu.co/images/pdf/microcredencializacion.pdf

Espero haber aclarado en lugar de confundir...

**********English version***********

Indeed, the situation is somewhat more complex. This is largely because many of the ongoing experiences do not align fully with what a microcredential should ideally be.

The key point here is that your employability isn't determined solely by what you know, but rather by what you can do. This encompasses not just knowledge and skills, but also tangible learning outcomes.

The concept of microcredentials is grounded in the principle of lifelong learning. In other words, the educational process is no longer restricted by age or life stage. Now, anyone can access education, including university-level education, in a flexible and adaptable manner. This form of education caters to the needs of the job market and societal demands, characterized by its practical and connected nature.

The idea is that any adult, not just university students, can access education that aligns with their interests, pace, and needs. This is achieved through microcredentials organized within Learning Pathways, enabling individuals to build their education in a personalized way. In this context, the value isn't so much in the individual courses themselves, as they don't follow a linear structure. Rather, value is found in learning processes organized around cross-cutting competencies, at least in the case of Spain.

In Spain, the National Agency for Quality Assessment and Accreditation of Spain (ANECA) has put forth the following microcredential definition: "A microcredential is the record of the outcomes of a brief learning process linked, where relevant, to a qualifications framework, and validated, in any case, through assessment. Microcredentials can be designed and issued by various providers in diverse learning environments, and are granted for learning experiences characterized by being relevant (with clear objectives), enabling the accumulation of credits in flexible pathways, providing guidance, and being learner-centered" (ANECA, 2022, p. 10).

Two key concepts are Learning Pathways and verification systems, such as blockchain technology, to ensure the authenticity of digital microcredentials.

One challenge of microcredentials lies in who certifies not only what is known but also what can be done. Consider undertaking a leadership training program. While you might comprehend leadership concepts and traits, does it truly make you a good leader? Probably not. Microcredentials, along with portability (via digital badges) and the trust in their validity, are transforming not just education, but also the recognition based on tangible learning outcomes.

The microcredentials are interconnected through nodes, shaping training pathways in a nonlinear curriculum. This allows individuals to select the microcredentials most relevant to their interests, without constraints, aiming for prompt and transferable applied learning. Attaining a specific knowledge isn't contingent on completing a four-year program, although this doesn't substitute the value of a four-year training.

Below are valuable references from a European perspective, which is the perspective I'm most familiar with:

European Union: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:52021DC0770ANECA

- Spain: https://www.aneca.es/documents/20123/49576/MICROCREDENCIALES_Informe_V3.pdf/db424827-b464-d41d-ae09-717eb95e5742?t=1660907214565

Interesting experiences in countries like Canada, Australia, and Belgium: https://conectate.uniandes.edu.co/images/pdf/microcredencializacion.pdf

I hope this clarifies rather than confuses...

In India we have an entire portal run by (Ministry of Human Resource Development (MHRD) and different educational institutions called SWAYAM which offers various micro-credentials, at nominal or free of cost, facilitating the learner with career advancement opportunities.

Anyone from across the world can have access to these micro-credentials,

https://swayam.gov.in/about

José Sánchez Santamaría muchas gracias por la amplitud del concepto, sin duda da pie para la discusión, el ejemplo que anotas sobre liderazgo es bien claro, y permite entender la dinámica.

La intencionalidad con esto de las microcredenciales, inicialmente es el acceso a todos a una formación sobre sus intereses y habilidades, pero, como sería el comportamiento con las universidades y carreras profesionales que se ofertan? Se tendría que pensar en un cambio, ajuste o modificación de lo existente para poder atender a la población?