MOOC (acrónimo en inglés de Massive Open Online Course y traducido al español como Cursos Online Masivos y Abiertos o simplemente "COMAs") es una modalidad de educación abierta, la cual se observa en cursos de pre y postgrado ofrecidos gratuitamente a través de plataformas educativas en Internet; cuya filosofía es la liberación del conocimiento para que este llegue a un público más amplio.
El término MOOC fue acuñado en el año 2008 por Dave Cormier cuando el número de inscritos a su curso en línea denominado «Connectivism and Connective Knowlege (CCK08)» aumentó a casi dos mil trescientos estudiantes. Este fue el inicio de cursos masivos ¡de hasta 125.000 estudiantes!
El primer curso en línea que recibió el apelativo de MOOC fue el curso "Connectivism and Connective Knowledge" organizado por George Siemens y Stephen Downes en la University of Manitoba (Canada) en agosto de 2008
La más conocida distingue dos tipos de MOOC: los MOOC conectivistas (cMOOC) y los MOOC comerciales (xMOOC). Los cMOOC son los primeros MOOC que surgieron ("Introduction to Open Education", "Connectivism and Connective Knowledge").
En primer lugar, los MOOCs resultan mucho más interesantes desde el punto de vista financiero. De hecho, el costo del MOOC es mucho menor que las cuotas escolares. En general, la mayoría de los MOOC son gratis. Sin embargo, a veces es necesario pagar por los MOOCs que ofrecen certificación de diploma